有别于以往任何区域的任何一届国际双年展或三年展，本届广州三年展将依照本馆改扩建工程的进展逐步推进展览的时序，把展览分为“启动展”、“项目展”、“主题展”三大部分。第四届广州三年展将由启动展和三年展论坛拉开序幕，以国内外共5个项目展为研究个案和探索过程，以主题展与主题展论坛来谢幕，它将是一个跨三个年度的动态“三年展”。

策展理念

哲学家们曾提出一系列“元问题”，比如“本质和现象”、“必然和偶然”、“存在和生成”、“形式和质料”、“语言与言语”等等，至今仍然在延伸探讨。第四届广州三年展“启动展”将结合广东美术馆改扩建工程的进行，把美术馆自身作为一个“元问题”，以广东美术馆即将开始的改扩建工程作为元点，以“拆”和“建”为关键词，对美术馆由传统模式向当代模式转换的文化逻辑进行诸多“元问题”的追问。今天，中国当代艺术正生成于极其特殊的国际国内历史上下文关系中，面对完全不同以往的多元却分崩离析的文化现实，如果说哲学语言重在逻辑表达，那么，当代艺术则侧重于对现实的批判性建构及对艺术本体的实践性研究，藉此揭示文化与权力之间的彼此博弈，同时，提炼并呈现发生在当下，却指向未来的精神成果与视觉创造。本次展览将以此为基点，从中国现场出发来探讨全球化景观下的语言学转换。

鉴于广东美术馆改扩建工程已列入了《广东省建设文化强省规划纲要（2011—2020）》，此项工程预计在2013年完工。本届三年展将依此时序分为“启动展”、“项目展”、“主题展”三个部分，并贯穿于整个工程始终。其旨在以物化现场的能指牵引出当代种种社会文化问题之所指，其中不乏直面自西方启蒙以来理性文明带给人类社会与自然环境的诸多悖论，也不乏反省辛亥革命以来中国近百年的跌宕思潮与价值变迁。值得提出的是，艺术生成是一个时代诸多合力的互涉，当代艺术更是如此。正如亨利•柏格森所言：事物与周边环境之间的界限不可能是很明显的，宇宙万物之间休戚相关，动作与反应的永恒都不足以证明万物间并不存在我们所强加的、精确的界线。
 
因此，我们有理由通过美术馆“拆”与“建”这一看似简单的行为，进行一次又一次与视觉思维相关的展事活动，举办一场又一场持续深入的学理探讨，思考当下已经发生、正在发生与尚未发生的艺术表达，其同历史与哲学、社会与文化、传统与当下、宗教与技术、自然与生态等等，在现代性这一全球话语背景下的最新动向。既然“拆”与“建”意味着文化解构与重构的历史过程，那么，从美术馆自身出发，寻找当代文化精神指徵与创造活力的源头，即寻找语言概念的异质时空极其日益消弭的边界，则迫在眉睫。