《小兴安岭气象站》取材于小兴安岭的一个林业点——新清。这幅作品是1963年余本与郁风，吴作人、萧淑芳到黑龙江和吉林参观游历所创作的。同行的郁风对余本此行时有些回忆——这个林业点原本只是一片荒野，后来那里建设了公路，路的两旁有工人宿舍和小学的平房，有百货商店和剧院的大楼房，路的尽头就是画面中的小气象站。从小气象站放眼望去，人们可以看到路旁的建筑、围绕建筑而种的小树以及远处的树林。但余本创作的《小兴安岭气象站》却十分简洁，画中只有两座高高竖在地平线上的风向杆以及一排平房，远处则是苍郁的林海以及湛蓝的天空。画家对作品的内容进行了大刀阔斧的拾弃，突出了气象站与天体的关系，仿佛在说，宇宙的奥妙照样能被小小的气象站所掌握标志着人类对自然科学的向往和追求。新鲜别致的构图以及带有装饰性的色彩明暗处理，为观众营造出了一种崭新的意境。对于这幅画，余本曾回忆说：“在东北的原始森林美丽如画，看上去好像渺无人烟，但是人和科学已静悄悄地在那里萌芽，这就是我的画《小兴安岭气象站》所表达的感觉。”