“当时全国各地很多单位要办展览，向我要画，我就印一张给他们。他们要一张我就印一张，原版一直在我这里，滚油墨什么的，都要自己弄，印一张画要花半天时间……不知道怎么的，后来这幅作品就越来越出名，还被选进小学课本，在全国传开……后面的事我自己完全没有想到。”（吴强年）
广东美术馆收藏的这张《雷锋》不仅是一件木刻版画艺术珍品，更蕴含了一位艺术家对雷锋精神的阐释、传承的故事。黑白分明，锋利刚劲，传统木刻版画的特色与雷锋的精神品格在这张版画上碰撞和交融。吴强年创作的这张版画风行全国那年，他才26岁。一直以来，他坚持过着简单、朴实的生活，专注于版画艺术，像雷锋一样实实在在地坚守在自己领域之中。不管做什么事情，都专注用心，时刻为他人着想。平凡人的坚定、坚持、坚守，这是当今社会所需要的一种精神。
（供稿：叶小青）
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肖像式彰显雷锋高大与可爱——访木刻版画《雷锋》创作者吴强年
来源：新京报 作者：陈涛
在75岁的吴强年印象里，早在雷锋生前，《雷锋日记》就已在社会上流传，各地也开始号召人们向他学习。在他因公牺牲后，毛泽东、朱德、周恩来相继给他题词，进而掀起了一股学习雷锋的高潮。
1963年，当时尚在中国美术家协会重庆分会专职绘画的吴强年，与同事思考最多的就是如何利用手中画笔塑造雷锋形象。据他回忆，那时他们刚刚为成书不久的小说《红岩》创作了版画插图，而在他眼中，版画正是一种继承了革命传统的艺术形式。于是，他下定决心用版画形式为雷锋画像。
吴强年首先将当年报上发表的有关雷锋的文章、《雷锋日记》以及能找到的雷锋的照片都收集起来，其中还包括郭沫若为雷锋创作的长诗《一把劈断昆仑的宝剑》。他介绍说，当时各地已经陆续有人创作出了雷锋的美术作品，有的反映的是他在火车上帮助老人找座位的，有的是他埋头读书做笔记的侧影。“我觉得太琐碎、太细小的东西反而表现不出他的精神。”吴强年说，“在国人心目中，雷锋应该是既高大，又朴实，还透露出一股子可爱劲儿的形象。”他最终决定用肖像式的形象来表达雷锋的朝气和自信。
经过近两个月的反复修改，版画《雷锋》(64cm×55.5cm)正式面世。“肖像式版画当然要参考人物原型，但也加进了我对人物的理解。”吴强年如此解释自己的版画与那张经典的雷锋站立照片相像的问题。记者看到，画中雷锋面部表情比照片上的要活泼一些，嘴角也微微张开。而且，他的背后还多出了直立的岩石、山峰。“我创作的是对比强烈的黑白版本，岩石如同纪念碑，既增加了厚重感也让形象更突出。”上世纪六十年代中期，这张版画最终为中国美术馆收藏。
吴强年坦言，此后自己再未创作过雷锋作品，主要是身边总有新的素材出现，关注点也会转移。不过他一直专注于版画艺术，“能够专心做好一件事情也很不容易。”而这一点正是他从雷锋身上学到的。“把他搁在哪儿，他都把工作做得很好；任何小事他都是为别人着想。”吴强年感言，“它永远不会过时，相反，我们这个时代更需要雷锋精神。”